Descripción
Es utilizado como marcador tumoral, es decir mide las sustancias creadas por las células cancerosas, o por células normales en respuesta al cáncer en el cuerpo. Los niveles elevados de Alfa-fetoproteínas, pueden ser indicativos de cáncer de hígado, ovario o testículos; también son signo de enfermedades del hígado no cancerosas como cirrosis y hepatitis.
Esta prueba se utiliza también para verificar la eficacia de el tratamiento de cáncer y determinar si éste ha reaparecido posterior al tratamiento.
Esta prueba resulta útil también en mujeres embarazadas, para examinar el riesgo de ciertos defectos de nacimiento en el bebé, que no tienen nada que ver con el cáncer o alguna enfermedad del hígado.